Pour les japonais, la forêt est un thérapeute, et les bains de forêt ou Shinrin Yoku sont une véritable pratique spirituelle et de pleine conscience dans la Nature.
Des études universitaires ont même montré qu’en marchant parmi les arbres, l’adepte du bain de forêt stimule sa réponse immunitaire en améliorant notamment son système cardio-vasculaire et respiratoire. Plus généralement, le bénéfice majeur est une vraie sensation de détente et de clarté mentale que l’on ressent lors de la méditation.
Au Japon, le pays est parcouru de multiples sentiers aménagés et pensés exprès pour les bains de forêt, il existe également des centres de sylvothérapie où les entreprises envoient leurs salariés en séminaire pour lutter contre le surmenage. Parmi les parcours les plus connus nous pouvons citer la forêt de Akazawa où environ 150 000 personnes pratiquent chaque année les bains de forêt. Il y a également le parcours aménagé de la forêt d’Okutama aux confins de la préfecture de Tokyo, un lieu magique où après quelques chemins en lacet parmi les arbres la promenade débouche sur une place aménagée pourvue de bancs pour contempler les étoiles quand la nuit est tombée… Le Shinrin Yoku fait réellement partie de l’hygiène de vie des japonais, et quand on connaît leur espérance de vie en bonne santé on se dit qu’une promenade en forêt ne peut pas nous faire de mal !
